SEXTO ANCESTRO DEL HOMBRE - HOMO ERECTUS

Es un homínido, que vivió entre 2 millones de años y 117 000 años. Habitaron en Asia oriental (China, Indonesia). En África se han hallado restos de fósiles en otra especie, Homo ergaster; también en Europa, diversos fósiles han sido clasificados como Homo erectus, aunque la tendencia actual es la de reservar el nombre Homo erectus para los fósiles asiáticos.

Hay varias subespecies propuestas con diferentes niveles de reconocimiento. El último registro conocido de Homo erectus reconocible morfológicamente son los especímenes de Java, de alrededor de 117 000 a 108 000 años atrás.

MORFOLOGÍA

Una característica principal de Homo erectus es la forma de la bóveda craneal relativamente baja y angular, con una frente marcadamente huidiza, y la anchura mayor en una posición muy baja.​ El volumen craneal, muy variable, fue aumentando a lo largo de su dilatada historia. ​ Poseía una fuerte mandíbula sin mentón, pero de dientes pequeños. Presentaba un mayor dimorfismo sexual que en el hombre moderno.

Era muy robusto y tenía una talla elevada,  de hasta 1,80 m.

Producía industria lítica, principalmente Achelense, y dominaba el fuego.

Vivieron en África hasta hace 1 440 000 años, lo cual confirmaría que el Homo Erectus y el Homo Habilis coexistieron por un lapso de por lo menos 500 000 años.​ Aunque hay autores que opinan que la convivencia no descarta que los H. habilis sean ancestros directos de los H. erectus.

SUBESPECIES

• Homo erectus erectus - Hombre de Java.
• Homo erectus pekinensis - Hombre de Pekín.
• Homo erectus soloensis - Hombre de Solo.
• Homo erectus lantianensis - Hombre de Lantian.
• Homo erectus nankinensis - Hombre de Nankín.
• Homo erectus yuanmouensis - Hombre de Yuanmou.

• Homo erectus ergaster
• Homo erectus palaeojavanicus - o Meganthropus
• Homo erectus tautavelensis - Hombre de Tautavel

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QUINTO ANCESTRO DEL HOMBRE - HOMO HABILIS

Del latín homo 'hombre' y habilis, 'hábil' es un homínido que vivió en África, hace 2,4 millones de años atrás. Lo descubrieron Mary y Louis Leakey, quienes encontraron los fósiles en  África, en 1962. 

Su nombre hace referencia al hallazgo de instrumentos confeccionados por el. Los estudios realizados de los huesos de sus manos para verificar si este Homo los hubiera realizado concluyeron que era capaz de hacer presión de agarre para realizar las manipulaciones necesarias en la fabricación de utensilios de piedra; era carnívoro.

La mayor parte de los restos ha sido hallada en Kenia.

MORFOLOGÍA

Poseen un aspecto mucho más humano que el encontrado en los australopitecinos. El fémur es más grande, corto y redondeado. También la pelvis tiene un aspecto más actual.

Su altura era de unos 1,3 m, con un peso promedio de 52 kg para los machos y 32 kg para las hembras.

Tienen un importante incremento en el tamaño cerebral con respecto a Australopithecus. Cráneo más redondeado, sus características son:

• Incisivos espadiformes.
• Molares grandes, con esmalte grueso. 
• Ausencia de diastema.
• Hueco occipital ubicado más hacia el centro.
• Rostro menos prognato que los australopitecinos.
• Incisivos más grandes que los australopitecinos. 
  
• Cara corta.
• Dedos curvos de pies y manos.
• Las hembras tienen una reducción de la pelvis, como consecuencia un adelanto de los partos (lo cual implica prematuración, por ende un mayor tiempo dedicado a la crianza y así la necesidad de vínculos sociales fuertes que colaboran al desarrollo de una cultura).
• Mayor capacidad craneal: 500 a ~800 cm³.

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CUARTO ANCESTRO DEL HOMBRE - AUSTRALOPITHECUS AFARENSIS

Es un homínido que vivió hace 3,9 y 3 millones de años. Se cree que habitó solo en África del este (Etiopía, Tanzania y Kenia). 

Fue descubierto en 1974 por Donald Johanson, Yves Coppens y Tim White en Etiopía. Fue el primero y lo llamaron "Lucy", destacó por estar mejor conservado. Así fue posible comprobar era bípedo. El estudio de su dentadura aclaró aspectos fundamentales sobre la evolución. 

Lucy fue encontrada en donde habitaba la tribu Afar, de ahí el nombre afarensis, y junto con otros doce individuos de la misma especie conforman lo que se llama "la primera familia". 

En varias campañas de excavación, entre 2000 y 2005, se encontraron los restos de una niña A. afarensis de 3 años de edad y una antigüedad de 3,3 millones de años, procedentes del yacimiento de Dikika. 

MORFOLOGÍA

Era de contextura delgada y grácil. Es un primate bípedo erguido, pero diferente de los humanos en varios aspectos:

• Capacidad craneal entre 380 y 450 cm³, lo que corresponde a la tercera parte del de un humano.
• Su pecho no tenía forma de barril, como en los humanos, sino que se estrechaba hacia arriba (forma de campana).
• En el dimorfismo sexual, los machos mucho más corpulentos que las hembras, con masa corporal de 45 kg los machos y 29 kg las hembras.

Tenia el cráneo pequeño, aunque en comparación con el tamaño del cuerpo era grande. Además, su cara era grande y se proyectaba delante del cráneo, por el tamaño de los dientes.Tiene pequeñas crestas sagitales y nucales, igual a los del gorila macho actual, pero más pequeñas.

Los caninos son reducidos aunque se proyectan delante del diente adyacente. Los incisivos son grandes, debido a que comía fruta. Los molares y premolares son de tamaño sustancial, con superficies planas.

El paladar es similar al del humano porque aunque es grande, forma una curva no parabólica, ni lados paralelos, como en los simios. 

La pelvis es pequeña y presenta un canal de parto, en la hembra, más pequeño que el actual y con una notoria forma de riñón. Las hembras no necesitaban tener un gran canal de parto, por el tamaño del cráneo de las crías.

Las falanges de los dedos son curvadas, en las manos y en los pies. Esta característica sugiere que tenían capacidad de subir y colgarse de las ramas de los árboles.

USO DE HERRAMIENTAS

Una investigación​ llevada a cabo por un equipo de investigadores concluyó que A. Afarensis utilizaba piedras afiladas para extraer la carne de los huesos y obtener el tuétano de los mismos, ya supondría el consumo de carne, relacionado con el tamaño del cerebro, a su capacidad cognitiva, y asociado al uso de herramientas,.

No obstante, esta postura se encuentra con numerosos detractores los cuales sostienen que los huesos fueron pisoteados por animales junto con la idea de que a veces los investigadores confunden marcas en los huesos con el pisoto de animales u otras causas naturales.

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TERCER ANCESTRO DEL HOMBRE - AUSTRALOPITHECUS ANAMENSIS

Es un homínido de 4,2-3,9 millones de años de antigüedad encontrada en Kenia. El nombre de esta especie proviene de la palabra turkana "anam" lago y fue elegida por la proximidad al lago Turkana. 

El equipo de Tim White encontró en diciembre de 2005 restos de esta especie, en Etiopía.​ Datados entre 4,1 y 4,2 millones de años de antigüedad, son: un fémur, partes de maxilar y dientes. Antes se habían encontrado otros 9 fósiles de esta especie, en Kenia, la mayoría en 1994; más otros 12 fósiles, principalmente dientes, en 1988, en Kenia​ y un fragmento de húmero en 1965.

En agosto de 2019 se descubrio un cráneo, en Etiopía.

MORFOLOGÍA

Vivió en un ambiente forestal. Sus molares tenían esmalte grueso, por lo que no comía solo hojas y frutos sino alimentos más duros, los dientes y la mandíbula tiene similitud con los simios.

El húmero es similar al de los humanos y la tibia y el fémur son evidencia del bipedismo erecto de los homínidos.

Presentaban dimorfismo sexual en tamaño corporal. Es posible que formaran grupos de varios machos, en los que cada uno agruparía un pequeño grupo de hembras.

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SEGUNDO ANCESTRO DEL HOMBRE - ARDIPITHECUS RAMIDUS

 

Es probablemente un hominino y quizá un ancestro del ser humano. "Ardi" suelo, "pithecus" mono, "ramid" es raíz, en el lugar de Etiopía fueron encontrados los primeros restos. 

Esta especie fue descubierta por Tim White y su equipo en África Oriental en 1992 por el hallasgo de unos maxilares.​ Con una antigüedad de 4,4 millones de años.

El hábitat en el que se desarrollaron era arbolado y húmedo.​ La polémica en torno a estos restos se centró en si esta especie pertenecía a la rama de los homínidos bípedos o quedaba con los simios antropomorfos.

En enero de 2005 se hallaron los restos de por lo menos nueve individuos de la especie, de entre 4,4 y 4,1 millones de años de antigüedad, en Etiopía, por Sileshi Seaslug y su equipo. El aspecto de un metatarsiano encontrado en el yacimiento, demuestra que el animal al cual pertenece se desplazaba con sus miembros inferiores como un hominino. Este hallazgo confirma que los homínidos definitivamente caminaban erguidos sobre dos pies hace 4,5 millones de años.​

En octubre de 2009 se dieron a conocer nuevos restos fósiles hallados en el Etiopía a unos 75 km al norte de donde se halló Lucy (Australopithecus afarensis) en 1974; en concreto se han hallado un total de 235 restos de por lo menos 36 especímenes, la mayoría de los cuales pertenecen a una hembra adulta de 4,4 millones de años de antigüedad, gracias a esto se a reconstrui gran parte del esqueleto.

MORFOLOGÍA

• Altura: 130 cm - 150cm 
  
• Peso: 50 kg
• Volumen cerebral: 350 cm³
• Base del cráneo: Alargada
• Orificio occipital: Posterior
• Prognatismo: prominente
• Dentición:
  • Incisivos: Grandes
  • Molares: Cuadrados
  • Caninos: Forma de diamante
  • Esmalte: Fino

Los caninos superiores en forma de diamante son mucho más parecidos a los humanos que los caninos de los chimpancés. Los machos, tenía los colmillos reducidos de tamaño y similares a los de las hembras, lo cual según Lovejoy debió relacionarse con cambios decisivos en los comportamientos sociales, por lo que indicaba que no los necesitaban para luchar entre ellos.​

Tras el descubrimiento del esqueleto casi completo se han podido resolver algunas dudas sobre esta especie; la forma de la parte superior de la pelvis indica que era bípedo y caminaba con la espalda recta, pero la forma del pie, con el dedo gordo dirigido hacia adentro en vez de ser paralelo a los demás dedos, indica debía caminar apoyándose sobre la parte externa de los pies y que no podía recorrer grandes distancias.

VIDA Y ALIMENTO

Vivía en bosques, alimentándose tanto en los árboles como en el suelo. Probablemente tenia una dieta omnívora principalmente frugívora.

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PRIMER ANCESTRO DEL HOMBRE - ORRORIN TUGENESIS

Es una especie de homínido encontrado en Kenia, por la paleoantropóloga francesa Brigitte Senut, el inglés Martin Pickford y colaboradores. Las dataciones sitúan a Orrorin tugenensis entre 6,2 y 5,6 millones de años. 

El descubrimiento se dio a conocer en 2001, inicialmente se conoció como "Homo millenium", y aún tiene la denominación "Millenium ancestor" para referirse al el. 

Sin embargo, se supo desde un primer momento que esta especie no correspondía al género Homo, ni siquiera al conjunto de los australopitecinos. 

MORFOLOGÍA

La talla estimada es de 1,4 m. Era notablemente similar a la de los actuales chimpancés, con una importante diferencia: la longitud, la forma del húmero y del fémur, así como la disposición de la articulación con la pelvis, ya que estaban capacitados para la bipedestación.

Otra característica es su dentadura: con caninos pequeños y molares bastante grandes, de modo que estos primates tenían una dieta herbívora y frugívora, aunque también cabe la probabilidad que fueran omnívoros alimentándose también de insectos.

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ASPECTOS CULTURALES DE LA EVOLUCIÓN DEL HOMBRE

1.      Se utilizan las piedras como forma de herramienta para golpear y moler.

2.      Se utilizan las piedras como armas y herramientas de corte.

3.      Fabrican sus propios refugios.

4.      Utilizan el fuego.

5.      Empiezan a emplear la vestimenta con pieles de animales.

6.      Realizan rituales funerarios.

7.      Originan el arte rupestre.

8.      Aparición del lenguaje simbólico.

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ASPECTOS BIOLÓGICOS DE LA EVOLUCIÓN DEL HOMBRE

1.     Dentición: Los simios tienen dientes caninos e incisivos mayores que el de los humanos.

2.     Cráneo: La mandíbula de los humanos es más pequeña y liviana.

3.     Columna vertebral: Era bastante rectilínea en los simios.

4.     Cerebro: El cerebro humano es más grande que el de los simios.

5.     Tronco: El tórax de los simios es más amplio en la base y el tronco de los humanos es más uniforme a lo ancho, con los omoplatos más cerca a la columna vertebral.

6.     Pelvis: El hombre posee una pelvis más ancha que los simios, pues esto le permite sostener mejor los órganos en una posición erecta y está dispuesta para que las piernas puedan sostener el peso del cuerpo.

7.     Piernas: Las piernas del hombre son más largas y fuertes para soportar el cuerpo.

8.     Pies: Los pies del hombre tienen su plataforma más estable y menos destreza, puesto que ya no es necesario el agarre, pero si el soporte.

9.     Manos: Las manos mucha más destreza, son más alargadas y el pulgar puede tocar la punta de todos los dedos.

10.  Visión: Los homo sapiens, tienen la visión mucho mas aguda que los humanos puesto que el hombre perdió la necesidad de ejecutar acciones a un ambiente completamente oscuro.

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ORIGEN DE LA RAZA HUMANA

Antes de adentrarnos en todo el tema de la antropogenesis, es fundamental tener en cuenta que esta teoría evolutiva se basa en la teoría del neodarwinismo, la cual hace referencia a que la evolución como tal se da a base de procesos selectivos y de adaptación.

Las hipótesis sobre el origen del Homo Sapiens esta dividida entre quienes sostienen que evoluciono como una especie interconectada con el Homo Erectus o que únicamente evoluciono en África y de allí migro.

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